En février 2025, le Muséum de la Citadelle de Besançon a annoncé une nouvelle naissance chez les propithèques couronnés, une espèce de lémuriens gravement menacée dans la nature.
La naissance d’un propithèque couronné est toujours un moment fort pour la Citadelle de Besançon, engagée de longue date dans la préservation de cette espèce. Avec seulement 15 individus en captivité dans le monde (tous en Europe), dont 11 en France, chaque naissance est cruciale pour la survie de l’espèce.
Ce jeune lémurien, élevé par sa mère, est considéré comme un ambassadeur de son espèce. Il reste fragile au cours de ses premières semaines de vie et fait l’objet d’une surveillance accrue de la part des équipes animalières du parc, n’étant visible en extérieur qu’en fonction des conditions météorologiques.
Il s’agit du douzième petit propithèque couronné né à Besançon et du sixième pour la femelle reproductrice du couple en place. Le parc abrite actuellement un groupe de 5 individus, comprenant le couple reproducteur et 3 jeunes, dont celui né cette année.
Pour l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), le propithèque couronné est l’un des primates les plus menacés du monde, voyant sa population diminuer d’année en année, avec une perte de plus de 80 % de ses effectifs en seulement 30 ans.
Il est actuellement considéré comme « En danger critique d’extinction » (CR) sur la liste rouge des espèces menacées et ne compte que quelques milliers d’individus sauvages. La principale menace pour le propithèque couronné est la destruction massive de son habitat, due à la déforestation pour l’agriculture, le pâturage et la production de charbon. La chasse pour la viande et le commerce illégal d’animaux de compagnie aggravent également le déclin de l’espèce. Depuis 2011, la Citadelle de Besançon soutient l’association locale Sifaka Conservation, qui œuvre pour la protection des forêts malgaches et celle, entre autres, du propithèque couronné.
