Il y a quelques semaines, le Parc Zoologique et Botanique de Mulhouse a annoncé la naissance d’un nouveau petit propithèque couronné, marquant une avancée importante pour la conservation de l’espèce en captivité.
Le jeune primate a vu le jour le 22 février 2026, il s’agit du dernier-né du couple formé par Poppy, une femelle expérimentée de 13 ans, arrivée en 2015 et déjà mère de sept autres petits depuis 2019, et Manao, un mâle de 19 ans présent depuis 2012 à Mulhouse. Aujourd’hui, le jeune propithèque couronné né grandit paisiblement sous la surveillance attentive de sa mère et peut explorer son espace extérieur en fonction des conditions météorologiques.
Le propithèque couronné (Propithecus coronatus) est un lémurien principalement originaire des forêts sèches de Madagascar où son environnement est fortement menacé par les activités humaines, notamment la déforestation liée à la culture sur brulis. L’espèce est particulièrement rare en captivité comme dans la nature où elle est classée « En danger critique d’extinction » (CR) par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). En parc zoologique, elle bénéficie depuis 1994 d’un Programme Ex-Situ de l’EAZA (EEP) actuellement coordonné par le Parc Zoologique de Paris, l’un des trois seuls établissements à présenter des individus au public en France.
La population de cette espèce en captivité dans le monde reste très limitée avec seulement 16 individus répartis dans 5 parcs zoologiques, tous en Europe, rendant chaque naissance particulièrement importante pour sa conservation. Cette naissance est d’ailleurs la deuxième enregistrée en Europe en 2026 après celle d’un autre jeune né à la Citadelle de Besançon au mois de février également.
Au-delà de cette naissance, le parc joue un rôle central dans la protection des lémuriens malgaches en hébergeant plusieurs espèces menacées, comme le lémur aux yeux turquoise, le lémur couronné ou encore le lémur à ventre roux, avec des reproductions régulières. Il est également membre fondateur de l’Association Européenne pour l’Étude et la Conservation des Lémuriens (AEECL), un réseau réunissant une trentaine de parcs zoologiques et d’universités engagés dans la recherche et la conservation des lémuriens les plus menacés.
