Après le départ de son éléphante emblématique Bamba, Planète Sauvage fait le choix de mettre fin à la présentation d’éléphants et accueille deux nouvelles espèces.
Le départ de Bamba, une opération préparée pendant plusieurs mois
Le printemps 2026 a marqué la fin d’une longue histoire entre Planète Sauvage et Bamba, une éléphante de savane d’Afrique (Loxodonta africana). Après plus de 30 années passées au parc, l’éléphante a quitté la Loire-Atlantique pour rejoindre le Safari Park Dvůr Králové en République Tchèque dans le cadre du Programme Ex-situ de l’EAZA (EEP). Géré par le Zoo de Wuppertal en Allemagne, celui-ci coordonne la gestion de la population d’éléphants de savane d’Afrique au sein des zoos européens. Cette opération d’envergure a nécessité plusieurs mois de préparation. Dès décembre 2025, une caisse de transport spécialement conçue pour l’éléphante âgée d’environ 38 ans a été installée au parc pour permettre à l’équipe animalière de débuter un important travail d’entrainement afin d’habituer progressivement l’éléphante à entrer volontairement dans la caisse et à y rester. En parallèle, une étroite collaboration s’est mise en place entre les équipes françaises et tchèques pour préparer au mieux son arrivée dans son nouvel environnement. Le départ, organisé en avril 2026, a été particulièrement chargé en émotion pour les soigneurs qui accompagnaient Bamba depuis de nombreuses années. Deux d’entre eux l’ont d’ailleurs accompagnée lors de son voyage et durant ses premiers jours en République tchèque pour assurer une transition en douceur et la transmission des informations à sa nouvelle équipe. Bamba s’est rapidement acclimatée à son nouvel environnement et a pu être présentée aux deux autres femelles déjà présentes sur place, Saly (44 ans) et Umbu (45 ans), avec lesquelles elle semble déjà bien s’entendre, démontrant des comportements sociaux caractéristiques des éléphants. Ce transfert illustre également le rôle de l’EEP dans la gestion de l’espèce, permettant à l’éléphante, seule depuis quelques années à Planète Sauvage, de rejoindre un groupe composé de plusieurs femelles et de bénéficier d’un environnement social plus riche et plus proche des comportements observés dans la nature.
L’ancien espace des éléphants transformé en plaine européenne
Avec le départ de Bamba, Planète Sauvage met ainsi un terme à la présentation d’éléphants de savane d’Afrique, une espèce que le parc hébergeait dans sa partie safari depuis plus de 30 ans. Durant plusieurs semaines, l’équipe animalière du parc a préparé le désormais ancien espace des éléphants pour l’adapter à l’accueil de deux nouvelles espèces particulièrement symboliques de la biodiversité européenne : le cheval de Przewalski et l’aurochs. Leur arrivée marque une étape importante puisque c’est la première fois que le parc accueille ces deux espèces. Considéré comme l’un des derniers véritables chevaux sauvages au monde, le cheval de Przewalski a connu une histoire particulièrement mouvementée. Déclaré éteint à l’état sauvage au cours du XXe siècle, il a pu être sauvé grâce aux programmes d’élevage coordonnés par des parcs zoologiques dans le monde entier et aux opérations de réintroduction menées dans son aire d’origine. Aujourd’hui, l’espèce est classée « En danger d’extinction » (EN) par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) et sa présence dans les zoos européens, avec environ 300 individus, est inscrite dans un EEP coordonné par le Zoo de Prague en République Tchèque. Ce dernier vient justement de réaliser le transfert de quatre juments de Przewalski, nées dans plusieurs établissements européens, vers un centre de réintroduction au Kazakhstan. L’arrivée récente de deux mâles à Planète Sauvage va permettre au parc de sensibiliser le public à l’importance de ces actions de sauvegarde. Le parc a également accueilli un groupe de trois aurochs composé d’un mâle et de deux femelles. Disparu à l’état naturel depuis 1627, l’aurochs est l’ancêtre sauvage de nos bovins domestiques actuels. Les animaux accueillis à Planète Sauvage proviennent d’un programme de reconstitution visant à retrouver au plus près les caractéristiques physiques et comportementales de cette espèce emblématique aujourd’hui éteinte.
