Le CERZA a récemment annoncé la naissance de deux jeunes guépards du Nord, venus au monde le 9 mars 2026. Cet événement représente une excellente nouvelle pour cette sous-espèce particulièrement menacée, dont il ne resterait qu’environ 500 individus à l’état sauvage.
Classé « En danger d’extinction » (CR) sur la liste rouge de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), le guépard du Nord (Acinonyx jubatus soemmeringii), ou guépard du Soudan, fait l’objet d’un Programme Européen pour les Espèces menacées (EEP) coordonné par le Fota Wildlife Park en Irlande, qui vise à maintenir une population viable en captivité et à préserver sa diversité génétique. Dans la nature, l’espèce est aujourd’hui menacée par la disparition de son habitat, la raréfaction de ses proies et les conflits avec les activités humaines.
Ces deux jeunes femelles sont passées entre les mains de l’équipe animalière du parc il y a quelques semaines pour leur premier examen de santé. Elles sont issues de la reproduction entre la femelle Emie, 5 ans, et le mâle Bakari, âgé de bientôt 13 ans. Leur naissance constitue une nouvelle particulièrement importante puisque seulement huit guépardeaux sont nés en parcs zoologiques depuis le début de l’année 2026, répartis entre quelques établissements situés en France, au Royaume-Uni et aux Émirats arabes unis.
Cette naissance marque également le retour de la reproduction des guépards du Nord au CERZA, cinq ans après la naissance de trois autres femelles en mars 2021. Après avoir grandi au sein du parc normand, ces dernières avaient rejoint le Whipsnade Zoo en Angleterre et le Zoo d’Edimbourg en Écosse il y a quelques mois. Cette sous-espèce du guépard, vivant à l’état sauvage en Afrique du Nord-est, n’est représentée que par une cinquantaine d’individus actuellement hébergés dans une quinzaine de parcs zoologiques européens. En France, le guépard du Nord n’est présenté que dans cinq établissements, dont le CERZA qui figure parmi les rares zoos européens à reproduire cette sous-espèce.
La reproduction du guépard nécessite un protocole particulièrement précis, les mâles et les femelles ne cohabitent pas en permanence afin de préserver l’intérêt reproducteur entre les individus. Les mises en contact sont donc réalisées progressivement sur plusieurs jours avec d’abord des échanges olfactifs, puis des échanges visuels, avant une rencontre directe dans le même espace. C’est ce travail minutieux, mené par les équipes du CERZA au cours de l’hiver dernier, qui a permis la naissance des deux petites après environ trois mois de gestation. Les guépards du parc sont aujourd’hui répartis dans trois enclos distincts, dont un nouvel espace aménagé durant l’été 2024, offrant les meilleures conditions possibles pour la gestion des individus et favorisant ainsi leur reproduction.
