Au tout début du mois de septembre, le Parc de Branféré a accueilli un nouveau pensionnaire avec l’arrivée d’un troisième mâle okapi qui a pris place dans la Forêt des Okapis du parc.
Toute cette semaine, Nature et Zoo vous propose une série d’articles consacrés aux actualités du Parc de Branféré. La naissance d’un petit hippopotame pygmée, l’arrivée de nouveaux pensionnaires et de nouvelles espèces, la construction d’une nouvelle volière scientifique… Retrouvez un article par jour du 8 au 11 octobre 2024 et découvrez les actualités du Parc de Branféré en 2024 !
1, 2 et 3 okapis au Parc de Branféré
Arrivé en provenance du Safaripark Beekse Bergen aux Pays-Bas, Dex, un jeune mâle okapi de 2 ans a rejoint la Bretagne et deux congénères. Les équipes du Parc de Branféré et l’équipe du Safaripark de Beekse Bergen préparent ce transfert depuis déjà plusieurs mois. « Nous avons par exemple reçu des informations précises sur son alimentation là-bas, afin de respecter le même régime alimentaire et ne pas perturber son organisme », détaille le parc dans un communiqué. Après Guus et Thabo, Dex est le troisième okapi à rejoindre le Parc de Branféré depuis l’ouverture de la Forêt des Okapis en 2022, un espace de 2 hectares entièrement dédié à cette espèce forestière et menacée. Le nouveau venu est d’ailleurs le petit frère de Guus, de deux ans son aîné, et va découvrir progressivement un vaste enclos extérieur au cœur de la forêt où il sera initié à la diversité des feuilles faisant partie de son régime alimentaire. « Ces arbres lui apporteront encore plus de variété dans son régime alimentaire composé de feuilles de charme, d’érable, de robinier, d’aubépine et de bouleau. » Les feuilles fraiches n’étant pas disponibles toute l’année dans la nature, les soigneurs du parc en récoltent un important stock au cours de l’été. Elles passeront l’hiver au congélateur, puis seront servies aux animaux jusqu’au printemps pour leur permettre de consommer des feuilles fraîches tout au long de l’année.
Un nouvel individu pour en savoir plus sur les comportements de l’espèce
Les soigneurs du Parc de Branféré passent beaucoup de temps à observer Dex depuis son arrivée le 3 septembre dernier afin de s’assurer qu’il s’adapte bien à son nouvel environnement. La grande Forêt des Okapis est organisée en trois enclos extérieurs, offrant à chaque okapi une vaste surface boisée indépendante. Pour le bon fonctionnement de son système digestif, l’okapi a besoin de marcher et peut parcourir plusieurs kilomètres par jour. Dans les prochains mois, afin d’enrichir les connaissances sur cette espèce classée « En danger d’extinction » (EN) par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), un test de cohabitation devrait être mis en place entre les trois individus. « Nous tenterons ponctuellement de faire cohabiter le jeune okapi avec un des autres males, précise le parc. On connait peu de choses sur le comportement des okapis en milieu naturel mais des observations sur piège photographique révèlent qu’il peut y avoir des regroupements ponctuels de plusieurs individus ou une proximité importante entre individus. » L’objectif de ces mises en contact entre les trois mâles est de mieux comprendre leurs divers comportements ensemble et permettre au Parc de Branféré mais aussi plus largement au Programme Européen pour les espèces menacées (EEP) dont fait l’objet l’espèce au sein des zoos européens, d’apprendre à connaître davantage l’okapi et ses comportements naturels.
