La Citadelle de Besançon a récemment enregistré des naissances importantes pour la conservation de primates menacés avec les venues au monde d’un langur de François et d’un propithèque couronné entre décembre 2025 et février 2026.
La première naissance concerne un petit langur de François (Trachypithecus francoisi), un primate originaire d’Asie du Sud-Est et actuellement classé « En danger d’extinction » (EN) par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). La population sauvage, aujourd’hui estimée à moins de 2500 individus, a fortement diminué au cours des dernières décennies sous l’effet de la destruction des habitats et de la pression humaine.
Le dernier-né de la famille de langurs de François du Jardin Zoologique de la Citadelle de Besançon est né en décembre 2025, il s’agit du quatrième petit de cette espèce né au sein du parc depuis l’arrivée de l’espèce en 2012. En Europe, seuls dix parcs zoologiques accueillent cette espèce pour un total d’une soixantaine d’individus.
Quelques semaines plus tard, le 9 février 2026, un jeune propithèque couronné (Propithecus coronatus) est né à Besançon après environ 5 mois et demi de gestation. Ce lémurien endémique de Madagascar est classé « En danger critique d’extinction » (CR) par l’UICN. Les populations sauvages ont chuté de plus de 80 % en 30 ans, principalement en raison de la déforestation. La population européenne, qui est aussi la seule en captivité dans le monde en dehors de Madagascar, reste extrêmement réduite avec seulement une quinzaine d’individus recensés dans cinq parcs zoologiques dont trois en France. À Besançon, la femelle reproductrice élève actuellement son septième petit et il s’agit de la treizième naissance pour le Muséum de Besançon depuis l’arrivée de l’espèce en 2002.
Encore fragiles du fait de leur jeune âge, les deux petits primates font actuellement l’objet d’un suivi attentif de l’équipe animalière. Leur accès aux espaces extérieurs dépendra des conditions météorologiques et de leur développement. Ces deux naissances s’inscrivent dans les Programmes Européens d’Élevage (EEP) coordonnés notamment par l’Association Européenne des Zoos et Aquariums (EAZA) et dont les gestions ont été confiées au Parc Zoologique de Paris, pour le propithèque couronné, et au Zoo de Belfast en Irlande du Nord, pour le langur de François.
Le Muséum de la Citadelle de Besançon soutient également des actions de conservation directement sur le terrain. À Madagascar par exemple, l’établissement apporte depuis 2011 un soutien financier à l’association « Impact Madagascar » engagée dans la protection des forêts et l’accompagnement des communautés locales.
