Le 5 juillet dernier, une petite femelle rhinocéros indien est venue au monde au Touroparc Zoo après une gestation de près de 16 mois. Baptisée Avana quelques semaines plus tard à l’issue d’un vote du public sur les réseaux sociaux du parc, elle représente aujourd’hui bien plus qu’une naissance importante pour le parc et constitue une excellente nouvelle pour la conservation de cette espèce menacée.
Il s’agit de la toute première naissance chez cette espèce pour le Touroparc Zoo qui accueille des rhinocéros indiens depuis plusieurs années. Le père de la petite, Fanindra, qui fêtera prochainement ses 22 ans, a été le premier de son espèce à rejoindre le parc fin 2012. La mère, nommée Sayan, est âgée de 12 ans et donne naissance à son tout premier petit. Celle-ci a vu le jour au ZooParc de Beauval fin 2013 et a rejoint le Touroparc en 2016. Suivie tout au long de la gestation, la surveillance de la femelle a été renforcée à l’approche de la mise-bas grâce à la mise en place de caméras de vidéosurveillance installées dans le bâtiment des rhinocéros indiens.
La naissance s’est déroulée naturellement et dès ses premières heures, la jeune femelle s’est montrée vigoureuse et a rapidement commencé à téter sa mère. Les deux femelles ont été installées dans une loge intérieure au calme et adaptée aux premières semaines de vie du nouveau-né. Les accès à l’espace ont ainsi été limités aux interventions nécessaires par les soigneurs du secteur qui ont pris soin d’offrir un maximum de tranquillité à la mère et sa petite. Après plusieurs semaines à l’abri des regards, elles ont pu retrouver leur espace extérieur et sont désormais visibles du public lorsqu’elles sont dehors. Plusieurs caméras retransmettent également des images en direct sur un écran installé au sein du parc pour permettre aux visiteurs de suivre Salyan et sa petite.
La naissance d’Avana s’inscrit dans le cadre du Programme Européen d’Élevage (EEP) du rhinocéros indien, actuellement coordonné par le Zoo de Bâle en Suisse. Il s’agit également de la deuxième naissance d’un petit chez cette espèce au sein des parcs zoologiques français en 2026, après la venue au monde d’une autre petite femelle au Zoo de Beauval en janvier dernier. Dans la nature, le rhinocéros indien est une espèce avec un fort enjeu de conservation puisqu’il est classé « Vulnérable » (VU) sur la liste rouge de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). L’espèce compterait environ 4000 individus à l’état sauvage dont la majorité se trouve aujourd’hui en Inde et au Népal, où elle dépend de la préservation de ses habitats et de la lutte contre les différentes pressions qui s’exercent sur ses populations.
