Cela faisait plus de 20 ans que le ZooSafari de Thoiry n’hébergeait plus de femelles chez les girafes. Mais l’arrivée récente de deux nouvelles pensionnaires ravive l’espoir de relancer la reproduction de l’espèce au sein de l’établissement dans les prochaines années.
Depuis le 7 avril 2026, le ZooSafari de Thoiry accueille deux nouvelles femelles girafes de Kordofan, arrivées en provenance du Parc zoologique de Paris où elles sont nées. Cette arrivée s’inscrit dans le cadre du Programme Européen d’Élevage de l’espèce (EEP), coordonné par l’Opel Zoo en Allemagne, et marque une étape importante pour le parc et son groupe de girafes.
Classée « En danger critique d’extinction » (CR) par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), la girafe de Kordofan (Giraffa camelopardalis antiquorum) ne compterait plus qu’environ 2000 individus à l’état sauvage. En Europe, seuls 87 représentants de cette sous-espèce vivent actuellement dans les parcs zoologiques, dont les deux femelles accueillies à Thoiry âgées de 17 et 10 ans.
Aucune femelle girafe n’était présente au parc depuis 2003 et la dernière naissance remonte à 1997. Les deux nouvelles pensionnaires rejoignent Sabah, un mâle âgé de 9 ans présent à Thoiry depuis 2019 et n’ayant encore jamais reproduit. Ce dernier vivait seul depuis le décès de son dernier congénère, un autre mâle, au début de l’année 2024. Le parc a récemment obtenu du coordinateur européen des girafes une autorisation de reproduction pour cette sous-espèce avec l’ambition de contribuer désormais à sa conservation.
Après une période d’acclimatation dans leur nouveau bâtiment et une phase de contact protégé avec le mâle, les deux femelles ont progressivement découvert leur nouvel environnement extérieur. Depuis quelques semaines, les visiteurs du ZooSafari de Thoiry peuvent observer les trois girafes ensemble depuis le Safari en voiture. Dans le cadre de la création de ce nouveau groupe reproducteur, les girafes ont pris possession de l’ancien enclos des éléphants, d’une superficie de 1,5 hectare, ainsi que de leur ancien bâtiment, tous deux repensés pour être adaptés aux girafes, où elles cohabitent avec des cobes à croissant et un phacochère.
