Le Parc animalier de La Barben a enregistré, le 30 juin 2026, la naissance de trois hyènes rayées, deux femelles et un mâle, issus du couple formé par Yuvatee et Ed.
Après plusieurs semaines passées dans la tanière, les jeunes explorent désormais leur environnement et sont visibles du public. Cette portée représente une excellente nouvelle pour cette espèce dont la reproduction reste peu fréquente au sein des zoos européens. Au cours des dix dernières années, seuls 35 jeunes ont vu le jour en Europe parmi lesquels 11 sont nés au Parc animalier de La Barben, soit près d’un tiers du total. Le parc avait vu naître quatre petits en 2016 et un en 2021, d’une femelle nommée Shinaï, puis trois autres petits en 2024 de Yuvatee, la femelle actuelle âgée de 4 ans, qui donne naissance cette année à sa deuxième portée.
La hyène rayée (Hyaena hyaena) est moins connue que sa cousine la hyène tachetée. Elle occupe une vaste aire de répartition allant de l’Afrique du Nord et de l’Est jusqu’au Moyen-Orient et à l’Asie centrale où elle fréquente les milieux arides et semi-arides. Contrairement à la hyène tachetée, elle vit plus souvent seule, en couple ou en petits groupes familiaux. Avec une population estimée entre 5 000 et 10 000 individus dans la nature, l’espèce est actuellement classée « Quasi menacée » (NT) sur la liste rouge de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) principalement à cause de la diminution des proies dont elle se nourrit, des transformations que subit son habitat, mais aussi des persécutions et des empoisonnements dont elle est victime. Elle a déjà disparu de plusieurs zones de son aire de répartition originale et n’est pas encore suffisamment étudiée dans son milieu naturel.
Au sein des parcs zoologiques européens, la hyène rayée fait l’objet d’un EEP (Programme d’Élevage Européen) qui regroupait environ 90 individus dans une quarantaine d’établissements en juin 2025. En parallèle de son implication dans la reproduction de l’espèce en captivité, le Parc animalier de La Barben soutient NABU (The Nature And Biodiversity Conservation Union) et Tajikistan Nature Foundation, deux associations qui développent un projet de conservation de l’espèce en Asie centrale pour étudier les hyènes rayées et leur habitat en mettant en place un suivi par pièges photographiques et en sensibilisant les populations locales à leur protection.
