Dans le cadre du Programme d’Élevage Européen (EEP) des ours polaires, le Zoo de La Flèche a récemment procédé au transfert de l’un de ses individus vers un parc zoologique belge avant d’en accueillir un autre.
Quintana, une ourse polaire de 9 ans, a rejoint le Monde Sauvage d’Aywaille en Belgique en mars dernier à la suite des recommandations du coordinateur européen de l’espèce, basé au Zoo de Berlin en Allemagne. Arrivée en juillet 2020 en provenance du Zoo de Munich, Quintana a quitté la Sarthe après près de six années passées au Zoo de La Flèche, qu’elle avait rejoint dans le but de s’accoupler avec Aron, l’un des deux mâles du parc.
Malgré plusieurs mises en contact et des comportements encourageants entre la femelle et son partenaire ces dernières années, les deux individus ne sont pas parvenus à se reproduire. Ce transfert s’inscrit donc dans le cadre d’une stratégie européenne de reproduction de l’espèce ; sur les 37 parcs zoologiques européens qui abritent des ours polaires, seuls 13 d’entre eux hébergent des individus en situation de reproduction, dont le Zoo de La Flèche.
Depuis l’inauguration de la « Terre des Ours polaires » en 2020, le parc sarthois bénéficie d’une structure adaptée à l’accueil et à la reproduction de l’espèce. D’une surface de plus d’un hectare, cette installation comprend notamment deux enclos principaux ainsi qu’un troisième espace non visible du public conçu pour permettre à une femelle d’élever des jeunes.
Le transfert de Quintana s’est déroulé dans de très bonnes conditions grâce au travail des soigneurs animaliers qui avaient établi avec Quintana une relation de confiance lui permettant d’entrer volontairement dans sa caisse de transport le jour de son départ. Une partie de l’équipe a d’ailleurs accompagné l’ourse jusqu’à son nouveau parc afin de transmettre aux soigneurs belges l’ensemble des informations essentielles sur ses habitudes et son alimentation.
Dans le même temps, le Zoo de La Flèche a reçu, en provenance du Monde Sauvage, une autre femelle nommée Qanik, âgée de 15 ans, avec pour objectif sa reproduction avec Aron. La nouvelle ourse polaire prend peu à peu ses marques, elle sera progressivement visible des visiteurs du parc et sera également mise en contact avec son nouveau partenaire au fil des semaines.
